Samedi dernier, il y a eu en Catalogne un début de cyclone sur la Méditerranée. Voilà ce que dit un météorologue sur ce phénomène inédit qui pose la question d'une tropicalisation du climat :
Au départ, les modèles prévoyaient la formation d’un cyclone au large des côtes de la Catalogne. Comme le phénomène le plus proche que l’on observe habituellement en Méditerranée est le medicane, également appelé, à tort, « mini-ouragan », on a pensé qu’il s’agissait de cela. Mais ce n’est pas ce qui s’est produit.
Nous avons observé un processus de formation d’un cyclone tropical, comme ceux qui se produisent sous les tropiques. Il s’agissait d’un ensemble d’orages convectifs locaux [de l’air chaud et humide qui s’élève rapidement, des cumulonimbus aux effets localisés et de courte durée], comme nous avons l’habitude d’en voir, mais qui a atteint une telle intensité qu’il a commencé à évoluer vers un phénomène de plus grande ampleur. Il a développé une énergie supérieure à ce qui est habituel en Méditerranée, jusqu’à ce que cette énergie puisse se transformer en un mouvement de rotation. Ce processus n’a rien à voir avec les medicanes : il s’agit d’un processus purement tropical. C’est cela qui est surprenant. (…)
Tout indique qu’il s’agissait du début d’un processus de cyclogenèse tropicale, comme nous l’appelons dans le milieu scientifique. (…) La nouveauté réside dans le processus par lequel ce cyclone allait se former : un processus purement tropical, sans précédent en Méditerranée, qui correspond plutôt à ce que l’on observe sous les tropiques. (…)
Les orages individuels qui se forment — les orages à cumulonimbus, les orages convectifs — se développent puis se dissipent normalement. Leur durée de vie est d’une demi-heure à une heure ; parfois, ils se transforment en systèmes plus vastes qui durent plusieurs heures. Mais ici, nous parlons d’orages si importants qu’ils commencent à interagir entre eux, à s’organiser et à entrer en rotation. (…)
Et ce processus dure, comme cela a été le cas, dix, douze ou dix-huit heures. C’est ce qui se produit habituellement sous les tropiques lorsqu’un ouragan se forme : des orages initialement plus petits deviennent de plus en plus importants au fil de leur évolution. Ce processus ne se produit que dans les régions tropicales, parce que les conditions atmosphériques et la température de la mer le permettent.
Ce sont de petits orages localisés qui accumulent davantage d’énergie et se transforment en cyclone en se regroupant, en changeant de structure et en commençant à tourner. Ils évoluent alors vers un cyclone tropical si les conditions sont favorables. Un facteur joue un rôle particulièrement important : la température de la mer, ainsi que les conditions atmosphériques.
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